1-As
descobertas marítimas deram origem a novas rotas oceânicas ligando a Europa a
territórios localizados em vários continentes. As rotas do Atlântico
estabeleciam a ligação entre a Europa, África e América. Além das trocas
comerciais, intensificaram-se os contactos com povos de culturas muito
diferentes, dando início à aculturação
e miscigenação.
2-Uma das
consequências da expansão marítima, foi a alteração dos hábitos alimentares dos
europeus e dos portugueses, devido ao contacto com novos produtos e à sua
introdução na Europa. Alguns desses novos produtos:
De África –
Malagueta, café, melão, melancia, batata – doce…
Da América –
Batata, feijão, tomate, milho, tabaco…
Da Ásia – Pimenta,
canela, noz-moscada, gengibre, chá…
3-Nos
territórios do império, os portugueses procuraram impor a sua cultura (língua,
religião e costumes) aos povos nativos. Muitos destes, deixaram-se influenciar
pela cultura portuguesa, convertendo-se ao cristianismo e adotando alguns
costumes portugueses (aculturação).
4-Com o
aumento dos territórios que faziam parte do império português a necessidade de
mão-de-obra para trabalhar na exploração económica desses territórios era cada
vez maior. Como em Portugal era insuficiente a população para realizar esses
trabalhos, recorreu-se aos escravos. O comércio de escravos intensificou-se a
partir do século XVI. Calcula-se que terão sido levados de África para o Brasil
cerca de quatro milhões de seres humanos para trabalhar principalmente nas minas
e na produção do açúcar em condições desumanas.
5-Nas
diversas partes do mundo que pertenceram ao império português, atualmente,
ainda existem marcas da presença portuguesa. A língua, a religião, as etnias e
o património arquitetónico constituem as heranças mais marcantes dos contactos
desenvolvidos pelos portugueses com povos dessas regiões.
A língua – em todo
o mundo, cerca de 242 milhões de pessoas falam o português;
A religião – o
Brasil é o país do mundo com maior número de cristãos; antes da chegada dos
portugueses, o cristianismo não era conhecido neste território; tal como no
Brasil, o mesmo aconteceu em África e na Ásia;
As etnias – no
Brasil e em várias regiões de África e da Ásia, as populações locais apresentam
características físicas e culturais herdadas do seu cruzamento com os
portugueses.
6-Património arquitetónico – Nos
territórios que integraram o império português existem atualmente edificações
realizadas pelos portugueses no tempo em que neles estiveram presentes. Alguns
exemplos:
África – Fortalezas de Safi e Mazagão
(Marrocos); Catedral de Santiago e Igreja de Nossa Senhora do Rosário (Cabo
Verde);
Ásia – Catedral de S. Paulo (Macau);
Fortaleza de Diu (Índia);
Brasil – Sé de Olinda; Centro histórico de
Diamantina e S. Salvador da Baía.